Door een klinkende zege in de rally van Wallonië haalt Pieter Tsjoen een perfecte drie op drie in het Belgisch Rallykampioenschap (BK). Snijers kon alleen maar toezien hoe de Ford Focus wegsnelde van de Subaru WRC. Snijers houdt zijn kansen op een nieuwe titel gaaf, maar moet de vingers kruisen dat Tsjoen niet start in de Sezoensrally, de volgende BK-manche.
Deze slideshow vereist JavaScript.
(bron foto’s: eigen beheer)
Tsjoen snelde vrijdagavond op een showproef rond de citadel van Namen al weg van alle concurrenten. Op zaterdag dreef de Structo-rijder het tempo verder op en diepte gestaag zijn voorsprong uit. Op zondag kon hij rustig de rally uitrijden.
Patrick Snijers legde een minder constant parkoer af. Op de showproef schoof ‘De Lange’ even van de weg en hij verloor een kleine twintig seconden. Op zaterdag moest hij leidzaam toezien hoe Tsjoen wegreed van hem. Meer dan de tweede plaats zat er voor Snijers nooit in, en dan mag hij zich nog gelukkig prijzen dat enkele rechtstreekse concurrenten problemen kenden, of de strijd moesten staken, zoals Bernd Casier.
Matthias Boon vocht op zaterdag een mooi Subaruduel uit met Eric Brunson voor de derde podiumplaats. Brunson viel echter uit zodat Boon een fantastisch debuut beleefde in de Subaru WRC. Ook Freddy Loix beloofde een mooi debuut. Op de met stof bevuilde gladde asfaltwegen imponeerde Loix met een strakke, doch aggressieve rijstijl. De vierde plaats was het hoogst haalbare voor de sympathieke Limburger.
Leemte
Achter die vier gaapte een grote leemte. Melissa Debackere en Mark Van Eldik kampten met problemen maar legden uiteindelijk toch nog beslag op respectievelijk de vijfde en de zesde plaats. Erik Van Loon deed een goede zaak in het Nederlandse kampioenschap door als zevende, net echter Van Eldik te eindigen.
In de standaardklasse ging de zege naar een uitstekende Alexander Romain die zijn Mitsubishi Evo X heelhuids wist thuis te brengen. Stéphane Lhonnay werd tweede. In de Fiesta Trophy won De Cecco.
Titel te grijp
Nog voor er in het BK één meter werd gereden schreef ik een blogbericht waarin ik de vraag stelde of de titel te grijp lag? Mijn antwoord was ja, en het is goed mogelijk dat Pieter Tsjoen mijn blog heeft gelezen. Hij heeft alleszins dezelfde kronkel als mij gemaakt. Zijn deelname aan de Rallye de Wallonie doet vermoeden dat de Structo-rijder zijn zinnen heeft gezet op de dubbel, Frans en Belgisch kampioen worden.
Als Tsjoen ook in Bocholt start, de volgende BK-manche, dan kan de nieuwe Belgische kampioen al gekend zijn, nog voor halfweg het seizoen. Tsjoen start ook nog in Ieper (en de kans is groot dat dit met absoluut topmateriaal zal gebeuren), in Roeselare en de Condroz. Het is een certitude dat Tsjoen ook in de resterende wedstrijden goed zal scoren.
Jonge leeuwen
Wat Boon presteerde dit weekend mag gezien worden. Dat de jonge snaak snel is, wordt alleen ontkend door naïeve en ignorante fans. Hij is samen met Thierry Neuville de vaandeldrager van een nieuwe gouden generatie. De kans bestaat dat we Boon nog terugzien in de WRC van Hubert Deferm want Deferm crashte zaterdag zwaar. Het valt af te wachten hoe de voormalige Belgische kampioen dit ongeval verteerd.
Mogelijk zit er dus een duel Boon-Neuville aan te komen in de East Belgian Rally, die plaats vindt in oktober, want Neuville wordt gelinkt aan de Focus WRC van Pieter Tsjoen.
Het is trouwens reikhalzend uitkijken hoe het Duitstalige supertalent het zal doen dit weekend op de Canarische eilanden. Daar wordt een manche gereden voor het Intercontinentale Rallykampioenschap, van hetzelfde niveau van de GEKO Ypres rally. Neuville rijdt er voor het eerst met de RACB-peugeot.
(Excuus voor het lange blog bericht. Mensen die enkel korte rallyberichten willen lezen, verwijs ik graag door naar onze kwaliteitspers)
Briefly in English: Pieter Tsjoen has won the Rallye de Wallonie, the third race in the Belgian rallychampionship. Patrick Snijers couldn’t follow the Focus and ended the race in second position. Youngster Matthias Boon was surprisingly strong in the Subaru WRC and ended on the third spot. Tsjoen may go for the double: French and Belgian Rally champ.
Belgian fans are longing to see the results of Thierry Neuville in the IRC on the isles of Gran Canaria this coming weekend. Neuville is also linked to the Focus of Tsjoen. There is a chance that Neuville will start in the East Belgian Rally in octobre with the Focus. That could result in a duel between two youngsters, that is if Boon gets another chance with the Subaru WRC of old champ Hubert Deferm.