actua
Het autosportseizoen 2010 zit er bijna helemaal op. Op provinciaal niveau moet er nog het een en het ander uitgevochten worden, maar op nationaal niveau kennen we sinds vorige week alle antwoorden en op mondiaal niveau werden dit weekend de laatste wereldtitels uitgereikt.
Weltmeister
In de Formule 1 kregen we het verhaal van de drie honden. Titelfavoriet Fernando Alonso eindigde zaterdag derde in de kwalificatieritten en was daar best tevreden mee, want hij hield daarmee gevaarlijkste klant Mark Webber twee plaatsen achter zich en had dus voldoende aan een plaatsje in de eerste vier. De andere twee titelkandidaten toonden dat ze zich niet zomaar gingen neerleggen bij de strijd want Lewis Hamilton klokte de tweede tijd, Sebastien Vettel veroverde de pole position.
Na een vlekkeloze sprint richting de eerste bocht had Alonso zijn reserves al uitgeput want de Spanjaard tuimelde van drie naar vier nadat Jenson Button hem voorbij snelde. Na één ronde was Alonso al op achtervolgen aangewezen want een spin van 7-voudig wereldkampioen Michael Schumacher zorgde ervoor dat de pitstopstrategie in de war werd gestuurd. Dat bleek ook wanneer de Ferraririjder snel ging pitten na de Mark Webber. Een blunder, want Alonso kwam achter de Rus Evgeni Petrov terecht en geraakte hem niet meer voorbij. Alonso zou pas zevende eindigen.
Ondertussen deed de Duitser Sebastien Vettel wat van hem verlangd werd bij het Red Bullteam. Mocht Webber het laten afweten dan moest Vettel resoluut voor winst gaan, en dat deed hij. Vettel reed de ene snelste ronde na de andere en liet Lewis Hamilton geen rol meer spelen in de race naar de titel. Vettel won de saaie race (wederom dank aan Tilke) en kroonde zich tot jongste F1-wereldkampioen ooit. Weltmeister, of hoe de ene Duitser de andere hielp.
El Venganza
Ook in het WRC moesten nog belangrijke titels worden uitgedeeld. Sebastien Loeb was sinds begin oktober zeker van de titel maar bracht die glans bij door de laatste WK-rally triomfantelijk te winnen, en Aaron Burkart graaide in Spanje de JWRC-titel mee ten koste van een ontgoochelde Hans Weijs Jr., maar de rally van Groot-Brittanië moest nog uitmaken wie met de titel ging lopen in het PWRC en SWRC.
In het PWRC ging de titel naar de Portugees Armindo Araujo. Araujo legde de basis van zijn titel op het asfalt van Duitsland en Frankrijk. In de titelstrijd ging hij de Zweed Patrik Flodin en de Nieuw-Zeelander Hayden Paddon vooraf. De Est Odd Tanak won de laatste manche en troefde Toshi Arai af in de strijd om de vierde plaats in het kampioenschap.
Ook in het SWRC maakten de heren er nog een aardig potje rally van. Voor het begin van de wedstrijd hadden de Spanjaard Xavier Pons, die andere Zweedse Patrik, Patrik Sandell en de Fin Jari Ketomaa nog kans op de titel. Ook de spectaculaire Tsjech Martin Prokop was nog niet uitgeschakeld maar moest passen voor de laatste manche.
Ketomaa bedreigde de Spanjaard Pons nog het meest maar schakelde uiteindelijk zichzelf uit door zondagochtend uit de rally te rollen op zoek gaande naar zijn vierde overwinning van het seizoen. Nadat de Fin de race moest verlaten lag de weg open voor Andreas Mikkelsen om bij zijn eerste aantreden in het SWRC meteen met de winst te gaan lopen. Het heeft ook aan hoe kwalitatief hoogstaand het IRC is.
Ook voor Xavier Pons werd de opdracht eensklaps een stuk makkelijker. Zijn enige concurrent Patrik Sandell was op zaterdag al teruggeslagen met mechanische problemen en leek dan al uitgeteld voor de titel. De Zweed eindigde alsnog vierde maar moest Xevi Pons laten voorgaan en dus werd de Spanjaard kampioen. Verdiend kampioen overigens want Pons begon verbeten aan het seizoen met twee overwinningen en twee tweede plaatsen. Zo krijgt de Spanjaard alsnog zijn zoete wraak nadat hij in 2007 in stilte verdween uit het WRC.
Aan het begin van het seizoen werd nogal smadelijk neergekeken op het S-WRC, maar het nevenkampioenschap heeft het wereldkampioenschap veel kleur gegeven. De minder krachtige s2000’s hebben inmiddels al veel rallyharten veroverd met passages op en over de limiet. Er was spanning tot in de laatste rally en doorheen het seizoen heerste er ook de nodige suspens, met als hoogtepunt de strijd tussen Martin Prokop en Patrik Sandell in Duitsland.
Dat de s2000 nog niet dood is blijkt uit de eerste namen voor de rally van de Monte Carlo in het IRC en de komst van IRC-kampioen Juho Hänninen in het S-WRC. Volgend jaar start dat kampioenschap in Mexico en eindigt het zeven manches later in het thuisland van huidig kampioen Xevi Pons zijnde Spanje.