blog
We weten allemaal dat Ieper een slagveld kan zijn. Het is daarom des te moeilijker om een top-tien samen te stellen, zeker wanneer het op 25 en 26 juni bloedheet of kleddernat wordt. Anyhow: Wie wil punten sprokkelen voor het IRC-kampioenschap zal moeten drummen, strijden en vooral, koelbloedig blijven. De plaatsen tien tot zes zijn gekend, nu nog de top-vijf. A la bataille…
Sandropov plaats Jan Kopecky op plaats drie.
Jan Kopecky is rasechte Tsjech. Nagenoeg zijn hele carrière draaide rond Skoda, het nationaal product van de Tsjechische Republiek. Hij won het nationaal kampioenschap in een Skoda, hij won de Barum in een Skoda, hij betwistte het wereldkampioenschap in een Skoda en hij is nu op zoek naar de IRC-titel in een Skoda.
Kopecky was vorig jaar, samen met zijn teamgenoot Juho Hänninen, een van de revelaties in de Ypres Westhoek rally. Hij streed meteen mee vooraan en kon het tempo van Freddy Loix en Kris Meeke verbazend genoeg volgen. Niet dat iemand het talent van Kopecky onderschatte want ook in de Skoda Fabia WRC toonde de Tsjech zijn potentieel, zeker op asfalt. Kopecky eindigde vorig jaar tweede in Ieper.
Net zoals voor Hänninen, is er ook voor Kopecky het laatste jaar veel veranderd. In het najaar van 2009 won hij nog de Barum voor eigen volk. Hij was de eerste Tsjech die met een Tsjechische wagen de Barum kon winnen. Kopecky won ook de daaropvolgende IRC-manche, in Spanje. De herfst kleurde rood-groen. Kopecky eindigde uiteindelijk tweede in een seizoen dat door Skoda als testseizoen werd opgevat.
Dit jaar staat Kopecky opnieuw tweede in de stand van het IRC, elf punten achter zijn teammaat Juho Hänninen. Kopecky won eerder dit jaar de IRC-manche op Gran Canaria, en bevestigde daarmee dat hij een van de snelste asfaltpiloten uit het circuit is. In Ieper heeft hij opnieuw afspraak met zijn favoriete ondergrond. Dat, en samen met de nieuwe Skoda Evo 2, maakt van hem een absolute topfavoriet voor de overwinning, maar dan moet hij wel afrekenen met mijn nummer 2 en nummer 1.